Le rooibos

Depuis quelque temps, la plante envahie nos supermarchés, souvent distribués par le commerce équitable sous la marque Alter Eco.

Qu’en dise t’il ? Le rooibos d’Afrique du Sud existe sous deux formes : Le rooibos de culture et le rooibos sauvage. La coopérative Heiveld a été la première à préserver la variété sauvage, espèce endémique de la zone montagnarde au nord du cap. Ce rooibos, particulièrement résistant aux conditions arides, est très recherché pour sa rareté et son arôme corsé et parfumé.

Le saviez-vous (dise t’il !) ? Pour assurez sa pérennité, ils n’en récoltent qu’une année sur deux. Rare et précieux, il vous séduira par son goût puissant et parfumé qui révèle une douce saveur acidulée.

Nom latin :

Non, mais sinon, c’est quoi cette espèce ?

Aspalathus linearis, s’il y en a une différente de la cultivée, je ne la trouve pas.

Nom commun :

Rooibos (ou « buisson rougeâtre » en Afrikaans), thé rouge (mais il n’y a aucun lien avec le thé !).

L’Afrikaans est une langue germanique issue du néerlandais (apporté par qui devinez ? Les colons néerlandais.) parlée en Afrique du Sud et en Namibie.

Description :

Il ressemble aux genêts, je trouve. D’ailleurs, je vais voir s’ils ne sont pas de la même famille…YES ! Elles sont toutes deux (et aussi l’acacia et robinier faux acacias !) de la famille des FABACEES !

Purée, il n’y a pas de description botanique ! Bon on va se baser sur le genêt ! Le rooibos est un arbuste qui a vu d’image, ne doit pas dépasser 1 mètre. Heureusement il y a des sites anglophones : Ils disent que l’arbuste à des tiges rougeâtres. J’y étais presque, sa taille de dépasse pas 1 m50.

Ses feuilles sont un genre d’épines allongées.

Ses fleurs sont jaunes, sans pétiole et avec trois folioles je pense. IL n’y a pas beaucoup d’image du rooibos.

Plusieurs essais ont été fait dans d’autres contrées pour le cultiver, mais il n’accepte que le sol et le climat des montagnes de Cederberg en Afrique du Sud. C’est un site protégé, une réserve naturelle depuis 1973 grâce à ses peintures rupestres de l’âge de pierre datant de 6000 ans (ah bon ?). Son sol est très très pauvre en nutriment, riche en ardoise et en grès, d’où des variétés caractéristiques de la réserve. Le climat est sec et chaud.

Goût et odeur :

Le paquet dit que le Rooibos est « corsé » ? Moi, je dis que tout même l’odeur à une saveur douce et acidulé. L’infusion est rouge quand on la boit.

Quand et quoi récolter?

On récolte les feuilles et tiges de rooibos pendant l'été austral, soit entre décembre et février.
On met ensuite les feuilles et tiges de rooibos, après les avoir finement coupées, fermenter un certain temps. C'est à ce moment qu'apparaît la couleur rouge et son goût typique.

Composition :

Polyphénols (anti-oxydant), vitamine C, des oligoéléments (calcium, du fluor, du fer, etc…). La plante ne contient pas de théine ou caféine, elle n’a d’ailleurs aucun rapport avec le thé ou le café.

Propriétés :

Je n’ai malheureusement aucun livre qui le mentionne.

Propriétés avérés :

Le rooibos serait calmant, antioxydant, antiallergique, anti-inflammatoire.

Sa teneur en antioxydants semble prouvée mais pour cet effet protecteur contre le cancer, contre les maladies dégénératives, le vieillissement de la peau (combat les radicaux libres) on privilégiera davantage le thé vert avec une concentration supérieure.

Propriétés probables :

Il serait également conseillé en cas d’insomnie.

Peu d'études ont montré scientifiquement l'efficacité du rooibos par exemple contre l'insomnie ou en cas de troubles digestifs. Pour l’insomnie, c’est surtout qu’on peut consommer du rooibos toute la journée comme un thé ou un café, sans les effets des excitants.

Certains affirment que la plante est stimulante (faut savoir).

D’ailleurs quand on apprend que le sol en question est pauvre en presque tout, qu’est-ce que la plante peut nous apporter ?

Posologie :

A boire comme du thé vert, c'est-à-dire en infusion froide ou chaude, sucrée ou non, avec du lait ou non.

Les trucs au pied de la tasse, c'est ce qu'ils vendent dans les sachets.

Il existe aussi une huile "miracle" de rooibos à appliquer sur la peau (calmante et nourrisante).

Histoire :

« Il y a plus de 300 ans, les populations indigènes des montagnes au nord du Cap (Afrique du Sud) cueillaient les tiges et feuilles du rooibos sauvage (en anglais, « rooibos tea ») qu'ils faisaient fermenter pour en faire une infusion au goût sucré et fruité. La tribu des Khoisan utilisaient le rooibos comme herbe médicinale.

un khoisan

C’est au 18ème siècle que le botaniste Carl Humberg fit connaître cette plante aux Africains du Sud, avant que Benjamin Ginsberg, un émigré russe, développa son potentiel commercial dès 1904. Il appelait le rooibos « le thé des montagnes ».

Dès lors, les cultivateurs commencèrent à le cueillir. Il gagna en outre sa popularité lors de la seconde guerre mondiale, notamment lorsque les approvisionnements en thé noir en provenance d’Asie furent compromis.

Désormais, 8 000 tonnes de rooibos sont cultivées par 300 cultivateurs et exportées vers plus de 100 pays. Cette infusion, consommée chaude ou froide, est aujourd'hui considérée comme la boisson nationale de l'Afrique du Sud.

Pour les mamans :

En 1968, en Afrique du Sud, une jeune mère, Annique Theron, laissa accidentellement un peu de rooibos dans le biberon de son bébé, et découvrit qu'il eut un effet calmant, soulageant son agitation, ses vomissements et ses crampes d’estomac.

Elle en informa le quotidien local, et apprit que son cas n'était pas isolé. De nombreuses mères, dont les bébés avaient des problèmes similaires, avaient été le témoin de cette découverte.

De ce fait, un test fut mené sur les probables bienfaits du rooibos. Annique Theron souhaita ainsi partager sa découverte à travers le monde et écrivit un livre sur les qualités anti-allergiques du rooibos, intitulé "Allergies : une découverte stupéfiante".

Elle créa ensuite une gamme de produits de soin à base d'extraits de rooibos, utilisés pour traiter les peaux sèches, irritées et allergiques (c’te commercante !).

En 1997, l’Organisation Mondiale de Propriété Intellectuelle (WIPO) récompensa par une médaille d’or le rooibos pour ses propriétés anti-allergiques. En 1998, Annique Theron reçu le titre honorable de « Révélation féminine de l’année ». Whouhou !

Résumé:

Le rooibos est une infucion à échangé avec le thé et le café (pas de problème d'insomnie en fin de journée). Cette plante est méconnue car il me semble avoir lu que les tribus l'utilisant l'avait un peu laissée de côté. Malgré me terrain sec et pauvre dont il est issu, il a des vertus antioxydantes et visiblement calmerait les bébés! A bonne entendeuse!

Bise Bleun.

www.creapharma.fr

www.arbadea.com

www.teabox.be

Le rooibos, plante calmante pour les bébés...

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